Inspiration Rain

My life has changed since I started to work at preschool. Full time job, taking care of kids and household job take 99 % of my time. But still I consider myself as an artist and continue pursuing for my dream to create picture books.
I believe inspiration will come to us, whether we are busy or not, only if our mind is open for it. Before I had kids, I had so much free time everyday after work. But I didn't do anything using my creativity. Comparing to that time, I have much less free time now, but I try to make my mind open whenever I can. Instead of looking down on my phone, let's just look up the sky. Instead of preoccupied by problems, let's notice a flower blooming on the street. Then, inspiration will fall on you like rain drop.

プリスクールの先生を始めてから、私の毎日は１８０度変化しました。フルタイムの仕事と子育てと家事が、私の１日の９９％の時間を占めます。でも、まだ自分はアーティストで、絵本を作るという夢を以前と変わらず追いかけています。
それは、インスピレーションは、忙しかろうがなかろうが、心を開いていればやってくるものだと思うからです。子供を持つ前、毎日仕事から帰ってたっぷり自分の時間はありました。でも、自分の想像力を使うようなことは全くしませんでした。その時から比べると、今は自分の時間は無いに等しいですが、少しでも心を休める時間をとるように心がけています。スマホを見つめる時間の代わりに、空を見上げてみるとか。山積みの問題に頭を悩ます代わりに、道端に咲いているお花に気づいて幸せを感じるとか。そうして心を柔軟にしていると、雨のしずくのようにインスピレーションは降り注いでくるのです。

Woman's Body

I'll be starting 35 weeks in pregnancy tomorrow. My belly is getting bigger and I'm feeling stronger kicks and hiccups all the time!
One of my friend touched and looked at my belly and said, "How amazing woman's body is...". I totally agree with her. Where did my stomach move to? Really all of my internal organs plus my growing baby are fitted inside me??? Somehow, they know what to do and do what they need to do by themselves. Thanks my body, making me alive and helping my baby grow!

明日から妊娠３５週目に入ります。私のお腹はどんどん大きくなって、赤ちゃんのキックは激しくなる一方です。
友達が私のお腹を触って、じっと見ながら、「女の人の体ってすごいよね！」っと、しみじみ言いました。本当にそうですね。私の胃袋はどこに行ってしまったのか？本当に元々体の中にあったすべてのものと赤ちゃんがちゃんが、この中にはいっているのかな？私の知らないところで、体が何もかも全部分かっていて、誰にも指示されずにも調和をとっている。すごいとしか言い様がない。私の体に感謝です。私を生かし続けて、赤ちゃんの成長を助けてくれて、本当にありがとう！

Autumn Gift

This scene caught my eyes this morning, while I was driving back from Maya's school. A small girl had a big leaf on her hands and was giving it to her friend on the street. I guessed it was her great found this morning and she wanted to share it with her friend...
I notice that children love to give. Almost anything can be a gift, when they feel strongly about it. They love to make someone happy with their gifts. Even the mothers of these children had smile on their faces.
The innocence of children quickly spread around them and warms up the hearts of everyone around.

今朝車を運転していると、この風景が目に入ってきました。道ばたで小さな女の子が大きな葉っぱをお友達にあげようとしているとことでした。この女の子にとって、この大きな葉っぱを見つけたのは朝の大きな出来事で、きっとお友達とこの喜びを分かち合いたかったのでしょう。
子供って何かをプレゼントするのが大好き。その子が大切に思っている物だったら、何でもプレゼントになってしまいます。そして、それをあげた相手が笑顔になるのととっても喜びます。この子供たちのお母さんたちも、つられてニッコリしていました。
子供の純粋さは、すぐに周りの人たちに伝わって、みんなの心を温めてくれるのです。

Mom's smell

The other day, Maya was laying with a cushion on the sofa. Suddenly, she came to me and said excitedly, "This cushion has Mom's smell!" Then, I remember I used the cushion to raise my head last night, since I had suffered from severe cough for a few days. She smelled my hair and said, "Yes, it is Mom's hair smell!"
I was amazed how she remember the smell of my shampoo and at the same time I felt shy. I guess I'm a real mother after all!

この間、まやがクッションを枕にしてソファーの上で寝転んでいました。そして、突然嬉しそうに「このクッション、ママの匂いがする〜！」と言ってやってきました。そういえば、ここのところ咳が酷かったので、このクッションを使って頭を高くして眠ったのです。まやは私の髪の毛の匂いをかいで、「そうだよ！ママの髪の毛の匂い！」といいました。
私は、まやは私のシャンプーの匂いを覚えていた事にとっても驚き、同時になんだかくすぐったい気持ちでした。何だか、本当のお母さんであることの認定証をもらったようです！

Killing

We checked out a book called The Watcher - Jane Goodall's life with chimps from the library. The story of the life of Jane Goodall is inspiring and the illustration is beautiful. We were enjoying to read it for a good night story. There is a one page talking about massacre of wild chimpanzees and a picture that a hunter points a gun to a baby chimpanzee held by a mother. After reading, Maya started to cry and say, "I'm so sorry for a baby chimp!" It took a long time to calm her down.
Then I thought, "How should I explain to her that we kill not only animals but each other?" Should I teach her that human is cruel and we cannot do anything about it? Or we, grown-ups, should learn from children that human is naturally caring and compassionate being and we should notice how terrible mistakes we are making. I agree with the latter one.

The Watcher - Jane Goodall's life with chimpsという本を図書館で借りてきました。Jane Goodallさんの人生を綴ったお話はとっても感動的で、イラストレーションもとても素敵です。その本を寝る前にマヤに読んでいました。絵本の中で１ページだけ、野生のチンパンジーの乱殺について描かれている箇所がありました。密猟者が、お母さんチンパンジーに抱きかかえられている赤ちゃんチンパンジーに猟銃を突きつけている絵でした。読み終わると、マヤが「赤ちゃんがかわいそうだよ〜！」といって、おいおいと泣き出して、落ち着くまでにずいぶん時間がかかりました。
そして、疑問がわいてきました。人間は動物だけじゃなくて、人同士殺し合っているという事をどう説明したらいいんだろう？「人間は残酷な生き物だからどうしようもないんだよ。」と教えるべきなんでしょうか？それとも、私たち大人が、子供たちから「人間は本来思いやりのある優しい生き物なんだ」ということを教えてもらって、私たちが重大な間違いを犯しているということにでしょうか？私は後者であると強く思います。

Computer

My computer got sick last week and I needed to take it to the store for repair. After picking up Maya from  school, I explained to her that we need to go to the computer store. I said, "Without my computer, Mama cannot work and will be in trouble, so we need to go to the store right now..." But she seemed rather happy and said, "It's ok. If no computer, we can play together more and watch videos together...!"
That's right. It is not going to be the end of the world. Though the computer is a very important tool to create my works, I can do many things just with imagination and joy.
Sometimes, it is good to give a computer and my mind a break.

先週、コンピューターの調子が悪くなり修理に持っていきました。マヤを学校に迎えに行った後に行かなければならなかったので、「コンピューターがないとお仕事もできないし、ママ困っちゃうんだ、、、だから今から直してもらいにいかなくちゃなの。」と説明しました。すると、ちょっとにんまりして、「いいじゃない。それならマヤと遊べるし、一緒にビデオもみれるし、、、」
そうか。そんなに心配する事もないか。コンピューターは作品を作るのにとっても重要な道具だけど、想像力とワクワクする心さえあれば何でもできるんだ。コンピューターが何日かなくたって世界の終わりではないよな〜！
たまにコンピューターが故障するのもいいことです。いっぱい働いてくれてるコンピューターと疲れている私の心に休養をくれました。

Thoughts

Recently, I had two events that made me think about our thoughts.

Frist one happened at the restaurant. Maya, all the sudden, wanted to draw the hamster at her preschool. She couldn't wait until she gets home, so she started to draw on a paper napkin. After we went home, she draw it on the paper. Maya gave the drawing to the preschool teacher next day. Surprisingly, the hamster passed away on the day Maya draw the picture. The teacher was amazed that the way she drew was exactly how the grave looks like....

Another time, in the morning, Maya looked outside and "Hi~!" to her friend who went to Japan for vacation. I told her that your friend is in Japan, so she cannot hear you. Then Maya told me "But if I think about her, my thought will reach her." without any doubt.

Thoughts are invisible, but it doesn't mean that they don't exist. Like radio waves, they are in the air. It is a powerful tool for communication. These events assured me of my believe about the power of our thoughts.

最近、私たちの想いについて考えさせられる出来事がふたつありました。

ひとつ目は、レストランでの事。マヤが突然プリスクールのハムスターの絵を描くと言い出し、家に帰ってから描くのが待てないようで、レストランのナプキンに描き始めました。家に帰ってからもう一度紙に描き、週末開けに先生に見せると、驚いた事に、マヤが絵を描いた日にそのハムスターは亡くなったそうです。さらに、マヤの描いた絵が、そのハムスターのために作ってあげたお墓にそっくりだとの事！

そして、もうひとつは、朝マヤが窓の外に向かって、今日本に行っているお友達に挨拶をしていました。私が、日本にいるんだから聞こえないよと言うと、マヤは何の疑いもなく「でも、こうやって思えば届くんだよ。」というのです。

想いって目に見えないけど、存在してないわけではありませんよね。ラジオの電波と同じで、この空気中を行き交っているとっても強力なコミュニケーションの手段だと思うんです。この二つの出来事が、私にそのことを信じさせる力を与えてくれました。

A Rainy Day

15 years ago today, we had our first date! It was a rainy day in Southern California. Many things happened since then. There were sunny days and stormy days... But we've went through all of that together. And we'll go through many more things together under one umbrella, like on our first date.

I pray for my mother land, Japan....

１５年前の今日は、私たちの初デートの日。二人ともまだ学生で、南カリフォルニアは雨がふっていました。それから、晴れの日もあったし、嵐の日もあったけど、なんとか一緒に乗り越えてきました。これからもたくさん色々なことが待ち受けていると思うけど、あの日と同じようにひとつの傘の下で一緒に乗り越えていこうと思います。

震災で行方不明になっている方、救助を待っている方々が、一人でも多く無事に救助されますように。日本がんばって！

Job

I'm so busy with my part-time job and a design freelance job these days. I'm very happy and appreciate that I got this design job, but at the same time, I'm so preoccupied with my work that I'm loosing the sensibility to feel small things around me. It is contradiction. Because I need the sensibility in order to create good design.

Being a full-time mother is the greatest job in the world. Mother's job is to come down to child's point of view and to see and feel small happiness around us, as same as children do. I really believe that our society needs the sensibility, instead of being preoccupied with thoughts and anxiety inside our heads.

只今、パートとデザインのフリーランスで大忙しの私です。やっともらえたフリーランスの仕事なので、とってもうれしいし感謝しているんですが、あまりの忙しさに小さな発見やワクワクする心をなくしてしまっている自分に気づきます。いいデザインを創り出すにはこういった心がなくてはできないので、全く矛盾しています。

そう思うと、専業お母さんって世界一素晴らしい仕事だと思います。お母さんは子供の目線に下がって私たちの周りにある小さな幸せたちを見つけたり感じたりするのが仕事ですから。私たちの社会では、こんなものは邪魔なものと考えられていますが、本当にそうかな？頭の中だけであれこれ考えたり悩んだりする事の方がよっぽど価値のない事だって思うんですけどね。

Aura

We went to have lunch with one of my friends from my animator days. She has worked for many famous animation studios for many years. She is an established CG animator by now.

When Maya met her for the first time, she immediately fell in love with her! I guess my friend looked different from any mothers she has ever seen. My friend was well dressed up on her high-heel with pretty make-up, so she must have Princess Aura around her! I realized I have full of Mother Aura around me....

私のアニメーター時代の友達とランチしてきました。彼女は、たくさんの大きなアニメーションスタジオでキャリアを積んで、今ではかなりの実力のあるCGアニメーターになりました。

マヤが初めて彼女にあった時、一目で彼女を好きになりました。たぶん、いつも見ているママたちとは違い、スカートはいて、ハイヒールはいて、きれいにお化粧していたので、プリンセスオーラを醸し出していたのでしょう。そして、自分が醸し出しているお母さんオーラに、ハッと気づいたのでした、、、

Listening to music

My husband and I have been fans of Ryuichi Sakamoto for a long time. Recently, he released a new album and started his world tour. Last week he came to San Francisco . My husband went to his concert for the first time and he was so impressed by Ryuichi's piano. He got the new CD called playing the piano for me at the concert! So I could get a taste of how his concert was by listening to the CD. His music is so simple and even monotonous, but never boring. Almost like breathing. I inhale it in and exhale it out.

Listening to music is a fascinating experience. You cannot see it, but you can really feel it. I think great musicians can put his energy into music and reach people through music invisibly.

私と主人は、前から坂本龍一さんのファンです。最近新しいアルバムをリリースして、世界ツアーが始まりました。先週、サンフランシスコでコンサートがあって、主人が代表で観にいきました。初めて生演奏を聞いて、とっても感動していました。playing the pianoというタイトルの新しいCDを買ってきてくれたので、私もそれを聴いてコンサートがどんなだったか少しだけ味わっています！

坂本龍一さんの音楽はとってもシンプルですが、決して退屈ではありません。まるで呼吸みたい。私の中に入ってきて、呼吸と一緒に体を通り抜けていく感じ。

音楽って不思議ですよね。実体はないのに、確かに感じる事ができるのですから。素晴らしいミュージシャンは、その人の持つエネルギーを音楽に込めることができて、そのエネルギーを観客は受け止めているんだと思います。

WWW connection

Since I announced that my home page is up last week, I received so many comments and encouragements from my friends all over the world. I'm really grateful of your warm support. I felt I'm connected with people through internet.

But I believe the fastest and most certain way for us to get connected is through our minds and we have ability to do it. Just we forgot how to, because of our industrialized society. So we created computers and internet to substitute our disabled minds.

I'm sure someday we all will regain our ability to communicate each other without any device and the limitation of time and space. But for now, thanks, Internet!

先週、私のホームページ完成のお知らせをしてから、世界各地にいる友達から激励の言葉を頂きました。本当にどうもありがとう！そして、みんなとインターネットを通して繋がっているなという実感が湧きました。

でも、インターネットよりも早く確実に繋がる方法があると私は思うんです。それは、私たちの心を使って繋がる事。でも、快適さだけを追求して作り上げられた社会に住んでいる私たちの心は、その能力を忘れてしまっているのです。そして、その代わりにコンピューターとインターネットを作り上げたのだと思います。

私たちの繋がりたいという願いがもっともっと高まれば、きっと私たちは心を使って他の人たちと繋がることを思い出すはずです。プロバイダーにお金を払う事もなく、故障することもなく。でも、今のところ、インターネットさん、ありがとう！

Crescent moon

I'm taking an evening class for children's book illustration in down town once a week. These a few hours are very precious for me. Not only because this is the class I love, but also because this is the only time I become myself as an art student again, not as a mother.

After the class, I was waiting for a bus at a bus stop. I found a beautiful crescent moon in the night sky. When was the last time I looked at the moon by myself?

A part of me was longing for seeing my daughter's peaceful sleeping face. The other part of me was wishing that the bus would be late, so that I can enjoy looking at the moon a little longer...

週に一回だけ、夜間の絵本制作のクラスのためダウンタウンに通っています。この時間は私にとってとても大切な時間です。このクラスをとても楽しんでいるからだけじゃなくて、この時間だけ、母親ではなく、アートの事だけ考えていた昔の自分に戻れるからです。

帰り道にバス停でバスを待っていると、ビルの上の夜空に大きな三日月が青白く光っていました。こんなに幻想的な夜空をひとりで見上げたのはいつ以来だろう？

娘の寝顔を早く見たいと思っている自分と、このままもう少しだけひとりで三日月を見ていたいと思ってる自分との葛藤は、バスが来るまで続くのでした。