Crescent moon

I'm taking an evening class for children's book illustration in down town once a week. These a few hours are very precious for me. Not only because this is the class I love, but also because this is the only time I become myself as an art student again, not as a mother.

After the class, I was waiting for a bus at a bus stop. I found a beautiful crescent moon in the night sky. When was the last time I looked at the moon by myself?

A part of me was longing for seeing my daughter's peaceful sleeping face. The other part of me was wishing that the bus would be late, so that I can enjoy looking at the moon a little longer...

週に一回だけ、夜間の絵本制作のクラスのためダウンタウンに通っています。この時間は私にとってとても大切な時間です。このクラスをとても楽しんでいるからだけじゃなくて、この時間だけ、母親ではなく、アートの事だけ考えていた昔の自分に戻れるからです。

帰り道にバス停でバスを待っていると、ビルの上の夜空に大きな三日月が青白く光っていました。こんなに幻想的な夜空をひとりで見上げたのはいつ以来だろう？

娘の寝顔を早く見たいと思っている自分と、このままもう少しだけひとりで三日月を見ていたいと思ってる自分との葛藤は、バスが来るまで続くのでした。

Picking a flower

Maya and her friends likes to pick flowers and leaves in the park carelessly.

So when one of her friends brought me a tiny flower, I told her,

"Don't pick flowers, because flowers like to stay in the sun and will cry if you break her stem. "

Then she said, "But it is OK to pick flowers in my garden."

"Why?" I asked.

"Because, when I picked a flower in my garden and gave it to my mom, she had a big smile and said "Thank you" to me..."

She must be right. In that case, flowers in her garden would prefer to be picked by her, rather than staying in the sun without seeing her mother's smile.

少し前の事ですが、子供たちが、むやみに公園のお花やはっぱをちぎるのが好きで困っていました。だから、マヤのお友達が私に花を持ってきてくれた時に、

「もうお花摘まないであげて。お花さん痛いっていってるよ。それに摘んじゃうと枯れちゃうでしょ？」

と言いました。すると、その子は、

「でもね。おうちのお庭のお花は摘んでもいいんだよ。」

というので、

「どうして？」

と聞き返すと、

「この前ね。お庭でお花摘んでママにあげたら、ママがニッコリしたの。それで、「ありがとう。」って言ったよ。」

きっとそうだね。きっとその子のお庭のお花たちは、そこに咲いているだけより、その子に摘んでもらって、ママの笑顔を見れた方が幸せだろうな。

Big swing

Maya's preschool had off for 2 weeks. So some of her friends and her took summer camp at the nearby playground for a week. Since Maya desn't speak English at all yet, it was a big challenge for her, and also for her friends. They stayed together all the time and they were speaking Japanese together quietly...

But on the last day, when I came for picking her up, all the kids were on the big swing with shining smile! Kids were so excited that teachers pushed the swing so high. They were ready to fly!

How easy for kids to break the language barrier...

マヤのプリスクールが二週間お休みだったので、何人かのプリスクールのお友達と近くの公園のサマーキャンプに一週間参加させました。まだ全くと言っていいほど英語を話す事ができないマヤにとって、英語のキャンプに行く事は一大事でした！ずっとお友達と固まって、日本語でおしゃべりしながら遊んでいたようです、、、

でも、最終日にお迎えに行くと、生徒全員が大きなぶらんこにのって、とびっきりの笑顔で楽しんでいました。先生たちが力一杯押すので、ぶらんこはたか〜くあがり子供たちが今にも空に飛んで行ってしまいそうなくらい。

ぶらんこが大きく高く揺れるだけで、子供はひょいっと言葉の壁を乗り越えちゃう。

子供ってすごいな〜！

注）サマーキャンプとは、夏休み中に親抜きで参加する工作、お絵描き、音楽などなどの教室の事です。

Excuse me...

We went for hiking to Tennessee valley trail in Mill Valley. It is very easy access from the city and a very easy trail, but you are away from noises of the civilization.

While we were hiking, I noticed a crowd of hikers standing in front of us. "Do you want to see a snake?", they called us. As we get close to them, we saw a beautiful snake crossing the trail. He slithered gracefully and proudly. One of the hikers told us that this snake is harmless and called Gopher Snake. We all were just standing there as if we are waiting at the traffic light, until the snake crossed the trail and hide in the bush.

ミルバレーのTennessee valley trailにハイキングに行きました。サンフランシスコから車で２０分位のところにありますが、一歩トレイルを歩き出すと都会の近くにいる事を忘れてしまうくらい静かで美しい景色が広がっています。

歩いて行くと、何人かのハイカーたちが道の真ん中に立っていました。「ヘビ見たい？」と、私たちに声をかけてきました。近くに行ってみると、一匹のヘビが道を横切っている所でした。ヘビは堂々と優雅にはっています。ひとりのハイカーの人が、このヘビは毒ヘビではなくGopher Snakeというんだと教えてくれました。私たち全員、ヘビが道を横切って草むらに姿を消すまで、赤信号で止まっている歩行者の様にじっとして、その美しいヘビを見つめました。

Happy Father's Day!

Today is Father's day. The relationship between a father and a daughter is a little bit awkward.

First of all, they are the opposite sex. They have very limited time to be together. So they don't have the same intimacy as a mother and a daughter. My family is not an exceptional. My husband, Jim, is having a difficult time with Maya, sometimes.

But this week, Jim really succeeded to entertain her with his hidden paper cut talent! He is always very clever with his hands.(better than me...) I didn't know he is good at paper cutting. He created a princess, a mermaid, a prince and a dragon, everything Maya asked. She was so excited about those paper dolls that she even slept with them. Happy Father's Day, Jim!

今日は父の日。お父さんと娘の関係って、ちょっとぎこちない所がありますよね。なんと言っても、彼らは異性同士。それに、一日中外で働いているお父さんと遊ぶ時間って限られてしまうし。だから、少し距離ができてしまうのは、当たり前の事だと思います。うちも例外ではなく、夫のジムは、「タタ（ポーランド語でお父さんの事）はきらい〜！」とか言われ、かわいそうな位です、、、

でも、今週は切り絵で娘のハートをキャッチする事に成功！普段から手先がとても器用な彼ですが、切り絵の才能があるのは知りませんでした。お姫様に王子様、人魚姫やドラゴンまで、マヤがお願いするもの全部作ってみせたので、マヤは大喜び！その日は、切り絵の人形たちと一緒に眠ったほどでした。Happy Father's Day, Jim!

Greeting from a cat

We have two cats at home. They are brothers, but they have completely opposite personality. Flip is very friendly. Flap is extremely shy and doesn't like human, especially kids... So since Maya was born, Flap has been having very difficult life. He hides under the bed for a whole day until Maya goes to bed. But recently Maya began to understand Flap's personality, so she doesn't chase him that much any more. Flap started to feel more comfortable to be close to her. He even says Hi to Maya in cat's way. You know, cats never show their affection directly like dogs. Flap touches Maya's face with his tail and just walks by, even without eye contact. But we know this is the best expression of friendship by Flap!

うちで飼っている二匹の猫たちは、兄弟のくせに、正反対の性格をしています。フリップはとっても人懐っこい猫ですが、フラップは大の人間嫌い。特に子供は大嫌いなので、マヤが生まれてからは大変。マヤがベッドに入るまで、一日中ずっとベッドの下に隠れています。でも最近は、マヤも成長したので、あまり追いかけたりしなくなりました。フラップもその変化に気づき、マヤがおとなしくしてる時は近くに来るようになり、猫流の挨拶もしてくれるようになったのです。犬と違って、猫の挨拶はとってもさりげなく、通り過ぎる振りをしてしっぽでスルッとタッチします。でもこれは、フラップの精一杯の愛情表現なのです！

Clouds

San Francisco has a beautiful sky and clouds, because wind from ocean always blows. That's one of the reason why I love the city. One windy day, Maya looked up the sky and said "Mama, clouds are running so fast today!" Just like kids playing tag, beautiful white clouds were moving fast in the blue sky.

私がサンフランシスコという街が好きな理由のひとつに、空と雲がきれいだからというのがあります。それは、太平洋から絶えず吹いている風のお陰なんです。ある風の強い日に、マヤが空を見上げて「ママ、雲さんがかけっこしてるよ！」と言いました。まるで子供たちが追いかけっこしてるように、真っ白な雲たちが動いていました。